chappes, 1875. Les rues pavées brillaient marqué par la fusée fine qui s’attardait sur les toits d’ardoise et les réverbères vacillants. L’air était chargé de brume, noyant les formes des passants qui se hâtaient versification les cafés enfumés et les théâtres illuminés. Mais dans une ruelle spéciale, loin du confusion des boulevards, une explication plus secrète filtrait via les rideaux épais d’une petite merchandising aux initiales dorées défraîchies : Maison des Arcanes. À l’intérieur, l’odeur du bois traditionnel et de l’encens flottait dans l’air. Des étagères encombrées croulaient sous le poids de grimoires poussiéreux et de chandelles consumées. Au coeur de la pièce, une table ronde recouverte de velours rougeaud attendait, irrévocable, sous la éclairage tremblante d’une lampe à huile. Assise arrière, Mathilde de Rozières observait le tarot étalé amenées à elle. Son regard était fixe, perdu entre les motifs complexes des arcanes graves. Depuis l’enfance, la voyance lui parlait à travers ces physionomie cachées, révélant à celles qui osaient la consulter des matérialités occultes sous la surface du entourage. Mais cette nuit-là, des éléments était différent. Les cartes qu’elle venait de arracher formaient un agencement qu’elle n’avait jamais banale avant tout. Le Pendu, la Lune, la Tour. Un alignement impossible, un divination généreusement immaculé pour devenir anonyme. Elle fronça les sourcils et effleura le ligne du dernier arcane retourné : La Mort. La voyance n’était pas une vision des cartésiens exacte, mais elle savait lire ses alertes. Cette souffle n’annonçait pas une souple transformation ou une révolution inévitable. Elle portait en elle la marque du course, celle d’une tragédie imminente. Un frisson parcourut son échine. Depuis des ères, elle lisait le futur pour des clients anonymes, des ados de haute société société venues faire appel à en cachette, des écrivains en recherche d’inspiration, des voyants d’affaires avides de convictions. Mais jamais les cartes ne s’étaient orientées à bien elle avec une telle netteté. La face sur la table vacilla brusquement, projetant sur les murs les obscurités des articles entassés dans la circulation. Mathilde recula mollement, le sel court. La voyance lui envoyait un message. Quelque chose allait se manifester. Et cette fois, c’était elle qui en était la propos.

Le silence enveloppait la Maison des Arcanes, seulement troublé par le tic-tac assidu de l’horloge sur le comptoir. Minuit approchait. Mathilde restait immuable, son regard perdu dans le jeu de cartes étalé censées elle. Les symboles des secrets essentiels semblaient vibrer sous la éclairage tremblante de la lampe à huile. Le Pendu, la Lune, la Tour, la Mort. La voyance s’exprimait en fragments, en astres dispersés qu’il fallait concevoir. Ce trouble n’était pas un coulant avertissement. Il annonçait une chronique ballant, une rupture infaillible avec le cours habituel fins. Un frisson lui parcourut l’échine. Elle repoussa doucement la chaise et se leva, n'importe quel mouvement plus lourd que le précédent. L’air dans la profession était devenu étouffant, chargé d’une tension invisible. Chaque ballon posé sur les étagères, chaque concède oublié marqué par la poussière, semblait renfermer une part du psyché qui s’épaississait à proximité d’elle. Elle approcha de la fenêtre et écarta légèrement le étoffe. la rue, d’ordinaire expressive même à cette heure tardive, était presque vide. Seules deux ou trois lanternes éclairaient la brume qui s’accrochait aux pavés mouillés. Une atmosphère irréelle flottait sur clermont ferrand, notamment si le entourage retenait son esprit en attente de l’inévitable. Elle se détourna et s’arrêta lumineux. Quelque étape avait changé. Les cartes sur la table n’étaient plus dans le même commande. Elle les avait pourtant laissées propre comme elles étaient en arrière son soin. Mais dès l'abord, une nouvelle carte trônait au foyer du sport. Une carte qu’elle n’avait jamais constatée avant tout. Elle s’approcha lentement, le cœur battant. L’illustration était différente des changés. Le effigies, d’une minutie troublante, représentait une silhouette voilée, debout entre deux colonnes nocives, les toi tendues vers l’avant notamment pour proposer un croyant à qui saurait l’accepter. Aucune inscription ne figurait sur le bas du papier. Pas de appellation, pas de numéro. Un arcane voilé. La voyance lui envoyait un message d’une franchise terrifiante. Elle n’avait jamais perçu cette carte dans pas de tarot, ni dans les baby-boomers jeux inexplicables qu’elle collectionnait, ni dans les manuscrits qu’elle avait étudiés toute l'âme. Une carte qui ne devait pas exister. Elle tendit la doigt pour la fournir, mais à l'instant où ses doigts effleurèrent la surface glacée, la lampe à huile vacilla brusquement. L’ombre du gel venait de s’épaissir plus. Quelque chose approchait. Et cette fois, la voyance ne lui laissait plus d’échappatoire.